В начале 1920-х годов Народный комиссариат путей сообщения заключил договор на закупку 1000 паровозов в Швеции на заводе фирмы «Нидквист и Хольм» за 200 млн золотых рублей. Фирма не имела достаточной производственной мощности, но собрала 50 паровозов в 1921 году и равномерно распределила заказ на 5 лет. Советская сторона оплатила вперед огромную сумму контракта и согласилась ждать поставок долгих пять лет. Причины выбора именно этой шведской компании остались загадкой.